Движение методистов вышло в XVIII веке из недр англиканства, как стремление произвести реформу в государственной Англиканской церкви, не касаясь ее учения, и его главной задачей было — осуществление в жизни начал христианской нравственности. Двести лет, прошедшие после разрыва Генриха VIII с Римом, были периодом непрестанной религиозной борьбы, отрицательно сказавшейся на религиозно-нравственном облике английского общества, обычаи и нравы которого к началу XVIII века, стояли на чрезвычайно низком уровне. В начале 30-х годов XVIII столетия архиепископ Кентерберийский с болью говорил о том, что над Церковью открыто издеваются светские круги, ученые и дворянство, а над служителями ее — смеются без всякого стеснения, свидетельствуя этим о наступающей угрозе дехристианизации английского общества.
В этот тяжелый период внутренней жизни Англиканской Церкви, пылкий молодой богослов Оксфордского университета Джон Веселей, с группой своих товарищей по университету, образовал кружок ревнителей благочестивой жизни, «священный клуб», поставивший своей целью жить, согласно указаний Евангелия, в посте, в молитве, ч добрых делах, строго соблюдая в своих благочестивых упражнениях установленный для сего метод—систему и порядок, откуда и повелось их название — «методисты»
]]>