Кто такие квакеры?

Сегодня во всём мире насчитывается около 240.000 квакеров.

Мы пришли из разных культур, мы говорим на разных языках.

Мы — часть христианской традиции, но от остальных христиан нас отличает

наша практика и религиозный язык, которым мы пользуемся.

Мы верим в то, что все люди могут найти Бога непосредственно в своей повседневной жизни.

Эта книга рассказывает о квакерах в Британии,

но многое здесь справедливо и для квакеров из других стран.

Я пока ещё не квакер, но я интересуюсь квакерством. Интерес этот возник благодаря тому, что я росла в квакерском семействе.

В течение многих лет я принимала участие во многих квакерских молодёжных мероприятиях, хотя знала про квакеров очень немного. Тем не менее, меня всегда поражали их дружелюбие, тепло и сочувствие. Постепенно я начала узнавать то внутреннее спокойствие, миролюбие, каковым является квакерство.

Я верю в то, что спокойствие это растёт из тишины, где ты можешь думать и спрашивать.

Квакеры не идеальные люди, но они это осознают, и обладают способностью изменять себя, совершенствоваться. Я особенно ценю эту черту квакерства, а также ту свободу, которая даёт возможность человеку развиваться как личности, обладающей реальными идеями. Очень трудно описать эту религию для тех, кто вообще не знает квакеров. Я думаю, это потому, что религия для квакеров — суть образ жизни. Это очень личностно, и во главе угла лежат основные человеческие принципы .

Клеа Уотерстоун

ОТКУДА ВЗЯЛИСЬ КВАКЕРЫ?

Триста пятьдесят лет назад в Англии шла опустошающая гражданская война. Брат шёл на брата, политическая система в стране была в полном развале. Борьба шла не только за политическую власть. Были ещё причины экономические и религиозные.

В то время многие люди искали новые способы того, как можно вести дела в государстве, опираясь на религиозные устои. Вдохновение в этих поисках черпались и из прошлого Христианской церкви. Среди всевозможных групп, находящихся в таком поиске, были и те, кто впоследствии будет назван квакерами.

Одним из великих религиозных реформаторов тех лет был Джордж Фокс (1624-1691). Будучи молодым человеком, он исходил страну вдоль и поперёк в поисках такой религии, которая была бы осмысленной для него, и отвечала бы его пониманию Библии. В своих скитаниях он встречал много людей, находившихся в поиске, подобно ему. За свою честность и отказ от компромиссов, Фокс и его последователи зачастую попадали за решётку.

В самом начале новое движение распространилось в районе Мэнсфилда, а затем на северо-западе Англии. Именно отсюда люди распространяли квакерские идеи по всей Англии, Шотландии, Уэльсу, за моря — в Ирландию, на Европейский континент, а потом уже и в Америку. Многих из них убили, многие умерли, не перенеся тягот нелёгкого пути. Только в 1689 году квакеры получили хоть какое-то признание, и их перестали преследовать. С этого года гонения в основном прекратились, а некогда революционно настроенные квакеры утратили свой энтузиазм, став группой людей, в большей степени устремлённых в самих себя. И хотя эти квакеры как бы ушли из мира, они оставались идеалистами. Они по-прежнему проповедовали равенство, справедливость, мир и простоту. Среди них были великие общественные реформаторы Британии, такие, как Уильям Аллен, Джон Беллерс и Элизабет Фрай. Позднее в их рядах были такие промышленники, как семейства Кэдбери и Раунтри. Их деньги в значительной степени шли на финансирование важных общественных проектов. В двадцатом веке квакеры снова становятся более вовлечёнными в политику, но при этом они не утрачивают своего религиозного идеализма.

ВО ЧТО ВЕРЯТ КВАКЕРЫ?

Квакеры стараются искать хорошее и духовное во всех людях, и мы называем это нечто от Бога , или Внутренний Христос , или Божья искра . Для того, чтобы рассказать о своей вере, мы порой используем символы, такие, как зерно , Дух , или внутренний свет . Этот свет, подобно факелу в ночи, может помочь нам увидеть, где мы заблуждаемся, и осветить нам дальнейший путь. Свет Бога может светить в сердце каждого человека. Каждый может следовать этому свету для того, чтоб жить наполненной жизнью.

КВАКЕРЫ, БИБЛИЯ И ИИСУС.

Нет такой формулировки или символа веры, которые бы рассказали, во что верят квакеры. Одних только слов недостаточно для того, чтобы поведать о нашей вере. С другой стороны, мы находим много воодушевляющего в писаниях людей, исповедующих другие религии.

Есть книга, (или, скорее, набор книг) которую мы высоко ценим. Это — Библия. Первая часть этой книги суть рассказ о борьбе людей за право на то, чтоб жить согласно их пониманию воли Божьей, чтоб создать общество, основанное на справедливости, добродетельности и любви. Вторая же часть Библии рассказывает о жизни и учении Иисуса из Назарета, о влиянии этого учения на ранние церкви. С другой стороны, квакеры не думают, что всё, что сказано в Библии, обязательно уместно в наши дни. Например, в библейские времена рабство рассматривалось как нормальное явление. Роль женщины в обществе с тех пор тоже подверглась определённым изменениям. Пожалуй, хорошим введением в квакерскую мысль может служить книга Христианская Вера и Практика в Опыте Общества Друзей. Это собрание изречений разных людей за те 350 лет, что существуют квакеры. В ней можно найти много размышлений и соображений о всевозможных аспектах квакерской мысли и жизни квакеров. Квакеры часто ссылаются на эту книгу, и она является для нас источником вдохновения.

Среди квакеров существуют различия в том, как они понимают Христа. Некоторые из них видят Христа как истинного Бога и истинного Человека. Другие видят в Христе великого учителя, чья жизнь является примером того, какими бы нас хотел видеть Бог. Некоторые считают его одним из пророков, которые призывают нас обратно к Богу, к более справедливому и наполненному образу жизни, предупреждают нас о последствиях того, когда не следуешь Божьей воле.

Быть квакером не означает, что ты имеешь какую-то особую веру в Бога, Иисуса или Библию. Нет, наша вера, скорее, касается того, как мы живём и любим в нашем мире, в каждый день нашей жизни. В то же время мы понимаем, что часто мы живём неправедно, что мы такие же люди, как и все, с нашими человеческими недостатками и слабостями.