Дробление старообрядчества, отпочкование от него и от ортодоксальной церкви новых групп верующих, объясняющееся многими причинами, в том числе общественными, политическими и идейными, продолжалось в конце XVII, а также в XVIII и XIX вв. В XVIII в. в России возникло течение духовных христиан, близкое во многом старообрядцам беспоповцам. Общая черта в мировоззрении этих течений — негативное отношение к церкви как погрязшему в грехе человеческому институту, не имеющему святости (духовные христиане) и потерявшему святость (старообрядцы — беспоповцы). Вера, с точки зрения духовных христиан, должна исповедоваться свободно, и никто не имеет права определять правила ее исповедания. В этом смысле духовные христиане очень сходны с протестантами. Не случайно протестантские течения баптистов, адвентистов, пятидесятников и др., которые начали вскоре проникать в Россию, в качестве питательной среды использовали именно секты духовных христиан. Для всех сект, входящих в это течение, свойственна общинная, замкнутая жизнь с идеалами равенства, братства и самосовершенствования. Замкнутость сект — следствие постоянных преследований со стороны власти, непонимания окружающих, постоянного состояния «обороны». В конце XVII в. возникло течение христоверов (или хлыстов). Они верили в то, что Христос может вселиться в каждого человека, но для этого необходим строгий аскетизм и молитва в виде «радения», когда верующие приводят себя в состояние религиозного экстаза с целью соединения со Святым Духом. Иногда христоверы бичевали себя (отсюда название хлысты). По другой версии хлысты — это искаженное «христы». Крайняя группа христоверов вершиной совершенства считала самооскопление мужчин и женщин (скопцы). В XIX в. христоверы раскололись на множество групп, враждовавших друг с другом. Наиболее мягкие христоверы объединились в общество «Новый Израиль» и в 1914 г. эмигрировали в Уругвай. Сейчас в России сохранились очень маленькие группы христоверов на Северном Кавказе.